Jadi Andalan di Persija Jakarta, Riko Simanjuntak Pernah Nyaris Berseragam PSM Makassar

TRIBUN-TIMUR.COM, MAKASSAR - Pernah ditolak PSM saat ikut seleksi tahun 2012, kini nama Riko Simanjuntak melejit.

Siapa yang menyangka bahwa PSM Makassar pernah menolak pemain sekelas Riko Simanjuntak.

Padahal jika dipikir, pesepak bola bertubuh mungil namun lincah ini nyatanya sukses bersama Persija Jakarta.

Perjalanan karier seseorang memang tak bisa ditebak begitu saja. Kebanyakan orang mengaku tak mudah meraih kesuksesan dengan cepat.

Berbagai rintangan, tantangan dan kegagalan harus dialami. Tak terkecuali karier pesepak bola sekelas Riko Simanjuntak.

Di awal kariernya, pemain kelahiran Panatangsintar, Sumatera Utara 26 Januari 1992 ini, pernah ditolak oleh PSM yang saat itu melakukan seleksi.

Itu terjadi pada 2012 lalu atau saat dia masih berseragam PSMS Medan.

Lapangan Karebosi, Makassar, Sulsel pun menjadi saksi perjuangan Riko Simanjuntak kala itu.

Hal itu diceritakan Riko dalam wawancara yang diunggah Hamka Hamzah di channel YouTube-nya dan dilansir Tribun Timur, Sabtu (16/5/2020).

Lapangan Karebosi merupakan lokasi seleksi yang diadakan PSM Makassar untuk merekrut amunisi untuk musim 2012-2013.

Kala itu, tim asal Makassar, Sulsel ini akan berlaga di kompetisi Indonesia Premier League (IPL).

PSM memilih tidak mengikuti kompetisi resmi buatan PSSI, ISL.

"Selepas dari PSMS Medan, kalau tidak salah sempat tiga hari seleksi di Makassar," ujar Riko Simanjuntak.

Riko datang seleksi selama tiga hari di Makassar atas keinginan seseorang yang tidak disebutkan namanya.

Riko datang ke seleksi dengan sangat bersemangat untuk menunjukkan skillnya di hadapan tim seleksi PSM.

Beberapa gol pun berhasil dijebloskan pemain gelandang sayap Persija Jakarta itu dan ia menunjukkan skill terbaiknya.

Disebut-sebut Layak Gabung

Bahkan media saat itu, kisah Riko Simanjuntak, bahkan menyebut-nyebut dia sangat layak berseragam Laskar Pinisi.

Selain itu, suporter yang datang langsung ke Lapangan Karebosi bahkan mengagung-agungkan nama Riko.

Tetapi, nasib berkata lain setelah salah satu pihak manajemen PSM menghubunginya.

"Pada hari keempat kalau tidak salah ada orang manajemen PSM bilang kalau,

"Riko sampai di sini saja ya. Kami ingin mencari posisi lain," beber Riko mengenang penolakan tersebut.

Setelah ditolak PSM, Riko memilih kembali ke PSMS Medan dan bergabung dengan PS Bangka pada musim 2014.
Kariernya perlahan-lahan naik setelah direkrut Gresik United pada 2015 lalu.

Sayangnya, kompetisi sepak bola Indonesia saat itu harus dihentikan.

Hal itu tidak lepas dari sanksi yang dijatuhkan FIFA kepada PSSI.

Pada tahun 2016 saat sanksi FIFA dicabut, keberuntungan berpihak kepada Riko.

Sebab Semen Padang meminang Riko Simanjuntak untuk tampil di Indonesia Soccer Championship atau ISC 2016.

Berkat penampilannya yang kerap menjadi perhatian di Semen Padang, Persija Jakarta pun meliriknya.
Tidak tanggung-tanggung, Riko didapuk sebagai pemain inti di musim perdananya.

Pada 2018 bersama Persija, dia tampil sebanyak 23 laga dengan mencetak tiga gol sebagai pemain sayap.

Sementara di musim 2019 penampilannya kian bertambah dengan 32 partai dengan mencetak 10 gol dan 5 assist dengan total 2.690 menit bermain.

Yang jelas, Riko Simanjuntak telah turut memberikan gelar LIga 1 2018 lalu untuk Persija Jakarta.

Sebuah prestasi yang lama baru dirasakan Persija. Terakhir mereka juara tahun 2001 saat mengalahkan PSM.

Walau begitu, Persija juga kalah dari PSM saat laga final Piala Indonesia 2019.

Waktu itu, dari dua pertandingan final sistem home and away, PSM menang dengan agregat 2-1 atas Persija.

Artikel ini telah tayang di tribun-timur.com dengan judul Pernah Ditolak PSM Saat Seleksi Tahun 2012, Nama Riko Simanjuntak Melejit, Juara Bersama Persija.