Dipenjara Hampir 40 Tahun, Pria Tak Bersalah Ini Dibebaskan Setelah Saksi Mengaku Telah Berbohong

“Meskipun butuh waktu lama, saya tetap bersyukur dia melakukan hal yang benar, bahwa dia akhirnya mengatakan yang sebenarnya,” kata Forbes dengan berbesar hati.

Menurut pengacara Forbes, Imran Syed dari Michigan Innocence Clinic, seorang saksi yang dengan sengaja berbohong padahal sudah disumpah, dapat dituntut.

Namun, UU pembatasan kejahatan umumnya enam tahun, ungkap Syed. Jika dilakukan tuduhan sumpah dalam kasus seperti ini bisa berbahaya dan tidak menguntungkan pihak mana pun.

"Kami ingin orang [saksi] yang berbohong untuk maju," ujar Syed, "Masyarakat secara keseluruhan dirugikan jika kebohongan tetap bersembunyi selamanya."

Baca juga: Jalankan Maklumat Kapolri, Polresta Solo Tegas Larang Pesta Kembang Api, Melanggar Bisa Kena Pidana

Baca juga: Dampak Pandemi Covid-19, ABK Amerika Serikat Banting Stir Jualan Jagung Bakar di Pinggir Jalan

Pemilik apartemen terlibat

David Jones, pemilik apartemen menerima lebih dari 50.000 dollar AS untuk uang asuransi atas kebakaran apartemennya di Jackson, peristiwa yang menyeret Forbes ke penjara.

Dia telah membeli properti lebih dari 8 tahun sebelum kebakaran namun mengasuransikannya hanya 2 bulan sebelum kebakaran.

Setelah Forbes dihukum, seorang saksi datang, memberi tahu penyelidik kebakaran setempat bahwa ada seseorang yang mengaku telah membakar apartemen Jones dengan imbalan 1.000 dollar AS menurut dokumen pengadilan.

Tidak jelas apakah pihak berwenang menindaklanjuti informasi tersebut. Namun kemudian pada tahun 1990, ada kebakaran lagi, kasus serupa yang dialami Forbes di dekat Livingston County.

Jones tidak mengaku terlibat meski seorang konspirator menyebut bahwa pria itu terlibat dalam kebakaran tahun 1982 di Jackson yang menewaskan Hall dan menyeret Forbes ke penjara.

Saat itu, Forbes yang masih di penjara membaca artikel kasus tersebut, dan dia melihat adanya kesamaan motif dalam kasus pembakaran.

Terlepas dari semua itu, Forbes sendiri kini sudah memaafkan orang-orang yang menjerumuskannya ke penjara. 

"Jika saya tidak memaafkan, itu akan merugikan mereka, juga akan merugikan saya," ujar Forbes.

(*)

Artikel ini telah tayang di Kompas.com dengan judul "Dipenjara Hampir 40 Tahun, Pria Tak Bersalah Ini Dibebaskan Setelah Saksi Mengaku Berbohong "