Melihat Ponten, Toilet Umum Pertama di Solo, Dibangun Bermula dari Degundahan Hati Sang Pemimpin

Mangkunegara VII dengan kemajuan intelektualnya pun menyadari jika banyak rakyatnya saat itu yang mengalami sakit akibat kurang menjaga kebersihan.

Meramu sebuah bangunan dengan pengalaman dan relasi di Belanda

Lihat Foto

Ilustrasi Belanda - Jalur yang bisa dilintasi oleh para pesepeda di Amsterdam.(SHUTTERSTOCK)

Kegelisahan tersebut kemudian diramu dengan pengalamannya sepulang dari Negeri Kincir Angin.

"Itu awal mulanya Mangkunegara pulang dari Belanda kemudian punya pemikiran, intelektualnya tertempa, melihat taman kota di Belanda seperti apa," tutur Heri.

Mangkunegara VII kemudian menggandeng arsitektur kenamaan berdarah Belanda Thomas Karsten untuk merancang sebuah tempat dengan misi revolusi sanitasi bagi rakyatnya.

Thomas Karsten pun membangun bangunan yang kini kerap disebut sebagai ponten dengan akulturasi gaya bangunan.

Tak heran, dari luar ponten berbentuk menyerupai candi.

"Dia punya modal intelektual, jaringan relasi dengan Thomas Karsten dan yang tak bisa dipungkiri adalah persediaan dana. Mangkunegara VII sangat kaya sekali," kata dia.

 Pancuran yang terdapat pada bangunan ponten

Penyebutan ponten

Ponten dibangun pada tahun 1936. Bangunan berumur 84 tahun itu kini telah ditetapkan sebagai cagar budaya.

Nama ponten yang kini populer di kalangan masyarakat Solo mulanya diambil dari Bahasa Belanda, fontein yang berarti air mancur.

Namun Heri menyebut, dalam sebuah arsip di Pura Mangkunegaran, bangunan itu disebut sebagai baalpat.

"Dalam sebuah arsip yang di Mangkunegaran, sebutan saat itu bukan ponten tapi baalpat intinya seperti monumen kamar mandi bukan monumen mati tapi itu dipakai," ujar dia.

Revolusi sanitasi

Shutterstock Ilustrasi toilet

Semenjak bangunan berdiri, sejarah mencatat, mulai terjadi perubahan kebiasaan masyarakat.